睡眠障害を解決しよう！

歯ぎしりは、そのまま放置してしまうと、二次障害としてさまざまな症状が現れてくる場合があります。また、歯ぎしりは、歯やあごに非常に大きなダメージを与えます。歯ぎしりには、とても危険な面もあり、歯ぎしりをする方は、歯ぎしりの危険ついて、しっかりと知っておく必要があるといえます。

歯ぎしりは、歯ぎしりをしている本人は、全く気が付いていないままのことが多くみられます。なぜなのでしょうか？ これは、寝ている間には、感覚器の伝達経路が断ち切られているためです。音が脳へ伝わるとき、覚醒の状態においては、筋肉から脊髄を通ります。しかし、睡眠中は、この回路が働かなくなっています。

このため、周囲の人や家族に指摘されることがなければ、自分では歯ぎしりをしていることに、ほとんど気づくことは無いといってよいでしょう。

また、あまり音を出さずに、ぎゅっと歯を噛み締めるような歯ぎしりをする方も多いようです。そのため、自分では歯ぎしりをしていることを知らない人は、意外と多くなっています。

それでは、歯ぎしりをするようになるのはなぜなのでしょうか。これは、歯のかみ合わせが悪化していることと深いつながりがあるといえます。

たとえば、虫歯で歯が痛んでいるときや、治療でかぶせた金属冠の高さが適合しないときなどには、かみ合わせが悪化します。

その他の理由としては、無意識のうちに、体が精神的なストレスや肉体的なストレスによる不安などを、歯ぎしりにより発散させている場合もあるといわれています。

歯ぎしりをする方にとって、もっとも危険な二次障害は、いびきが睡眠時無呼吸症候群と深く関連していることだといえます。両者の関係は、まだ完全に解明されているとはいえませんが、歯ぎしりをした直後に、睡眠時無呼吸症の症状が現れることが多いと言われています。

睡眠時無呼吸症候群は、突然死にもつながる、とても恐ろしい病気ですので注意が必要になります。

歯ぎしりの治療にあたっては、専門科の医師に相談するのが最も良い方法です。歯科医や口腔外科といった専門の医師に受診してみるようにして下さい。